Regalos de Reyes para niños: elige por edad y tipo

Por dónde seguir según la edad y el tipo de regalo

Tres cestas de regalos: jugar, recuerdo y dormir

Por edades: del bebé al niño de Primaria

• De 1 a 3 años: meter y sacar, golpear, imitar
  Un niño de esta edad no necesita sorpresas, necesita repetición. Dos cosas que casi siempre aciertan: - Un encajable o vasitos apilables: puede vaciarlos y llenarlos cincuenta veces en una tarde, y es justo esa repetición lo que pide. Un juguete con un único resultado correcto, que luego «se acaba», dura una tarde. - Un objeto de casa para imitar: escoba, cubo, trapo, teléfono de juguete. A esta edad copian lo que te ven hacer, por eso les atrae más un recogedor que un juguete que emite diez sonidos por sí solo. Todo lo que tenga piezas pequeñas, imanes o pilas de botón, déjalo para más adelante: a esta edad el mundo se explora con la boca. El libro, de cartón duro, y que aguante que se gatee por encima. Esta etapa termina cuando el niño deja de solo cambiar las cosas de sitio y empieza a jugar «a algo»: el vasito es una taza, el bloque es un coche.
• De 3 a 6 años: papeles, historias y «ese soy yo»
  A esta edad se juega a ser alguien. Les atrae todo lo que permita inventar una historia, pero no todos los disfraces son iguales: - El disfraz como tela, no como traje de película. Una capa, un sombrero, un delantal y un pañuelo duran años, porque hoy son un dragón y mañana una tendera. El personaje concreto de una película deja de funcionar en cuanto el niño pasa a otro. - Un juego de mesa cooperativo sin lectura: de los que se juega contra el propio juego, la partida dura cinco minutos y las reglas van en dibujos. A esta edad todavía no se sabe perder sin llorar, así que el juego en el que se gana en equipo se repetirá; uno de carreras con eliminación se queda en el segundo intento. Es también la edad en la que el niño reconoce por primera vez su nombre escrito y le entusiasma, por eso aquí funcionan los libros en los que el protagonista es él mismo. Esta etapa termina cuando ya no necesita a un adulto como narrador del juego y empieza a inventar y vigilar las reglas por su cuenta.
• De 6 a 9 años: la primera habilidad propia
  Un niño de Primaria quiere algo en lo que mejorar y un resultado que enseñar. Dos apuestas seguras: - Un kit de experimentos que pueda hacer solo: se reconoce porque la caja trae todo, recambios incluidos, las instrucciones van en dibujos y no pone «bajo la supervisión de un adulto» en cada paso. Los kits en los que hay que hervir agua, mezclar productos químicos o buscar cosas por la cocina se abren una vez con papá y nunca más. - Algo en lo que se note el progreso: comba, pelota saltarina, un instrumento musical sencillo, una construcción con instrucciones para montar un modelo y volver a desmontarlo. A esta edad les encanta hacer algo hoy mejor que la semana pasada. Con los libros, esta edad se divide según el aguante lector: un niño lee solo un libro por capítulos y otro todavía necesita que se lo lean. Elige según lo que ves en casa, no según los compañeros de clase. Esta etapa termina cuando empieza a juzgar los regalos con los ojos de sus amigos: el primer «eso es de pequeños» es la señal.
• De 9 a 12 años: espacio propio y pandilla propia
  A esta edad se rechaza todo lo que parezca «de pequeños». Funcionan dos cosas: - Cosas que son solo suyas y que también tienen los demás: auriculares, una mochila propia, un despertador, una lamparita y una estantería sobre la cama, un cartel para la puerta, una caja con llave. No se trata del precio, sino de que no hay que compartirlo con los hermanos. - Un regalo para usar con la pandilla: balón, frisbee, un juego de cartas de bolsillo, un juego de mesa de tres cuartos de hora, lo necesario para dormir en casa de un amigo. A esta edad el mejor regalo es una excusa para quedar. Con un regalo de recuerdo no vas a triunfar en la mañana de Reyes, pero es justo lo que se llevará de casa dentro de diez años, cuando los auriculares hayan acabado en la basura hace mucho. Esta etapa termina cuando empieza a pedir dinero en lugar de cosas: entonces, en vez de adivinar, mejor pregunta.

Recuerdo y dormir: las dos cestas que se olvidan

Cinco errores que mandan el regalo al rincón en una semana

• Demasiados juguetes a la vez
  Diez paquetes no son diez veces más ilusión. Después del tercero, el niño deja de abrir con emoción y empieza a tachar, y un juguete que por sí solo duraría un mes se pierde entre los demás antes de que dé tiempo a jugar con él. Si hay muchos paquetes, guarda una parte y ve sacándolos a lo largo del invierno. En primavera tienes unos segundos Reyes gratis.
• Un regalo que no se usa
  El clásico: un gran kit que necesita a un adulto, una mesa libre y dos horas de calma. En casa eso coincide tres veces al año. Antes de comprarlo, responde con sinceridad cuándo exactamente se va a jugar con él; si la respuesta es «el fin de semana, cuando tengamos tiempo», mejor algo que el niño pueda hacer solo.
• La edad de la caja en lugar de la habilidad
  La indicación «a partir de 3 años» es, sobre todo, un dato de seguridad sobre las piezas pequeñas, no una promesa de que le vaya a gustar. Dos niños de la misma edad tienen distinto aguante y distintos intereses. Fíjate en lo que está practicando ahora, no en el número del envoltorio.
• El regalo que quería el adulto
  Una cocinita de madera a juego con el salón, un instrumento musical, un kit educativo. Nada de eso es un error si el niño lo quiere; el error es usar el regalo para resolver el deseo adulto de que tenga otros intereses distintos de los que tiene. Se nota en que ya estás pensando cómo vas a conseguir que se aficione.
• Nadie sabe qué compran los demás
  Tres juegos de construcción y ningún libro: eso pasa cuando la familia no se pone de acuerdo. Escribe en el grupo familiar una lista sencilla por cestas: lo de jugar está cubierto, falta algo de recuerdo y algo para dormir. No es de mal gusto, es prevenir la cuarta caja de construcciones.

Cómo elegir un regalo en diez minutos

1. 1
   Apunta qué hizo el niño la semana pasada

   No lo que le gusta en general, sino lo que hizo de verdad: construir, dibujar, ir en patinete, escuchar un cuento. Esa lista es el encargo.
2. 2
   Reparte lo que ya hay en casa en las tres cestas

   Casi siempre sale que la cesta de jugar rebosa y las otras dos están vacías. Con eso ya sabes hacia dónde ir.
3. 3
   Elige un regalo principal y uno pequeño

   El principal, de la cesta que falta; el pequeño, de lo que hizo el niño la semana pasada. Con dos cosas que abrir hay de sobra.
4. 4
   Comprueba dos cosas: seguridad y sitio

   Para menores de tres años, piezas pequeñas, imanes y pilas de botón. Para las cosas grandes, dónde se van a poner en casa: el regalo que estorba es el primero que acaba en el trastero.
5. 5
   Escribe la dedicatoria antes de envolverlo

   Una vez envuelto, ya nadie lo hace. Y en un regalo de recuerdo, ese texto es la mitad de su valor.

Qué escribir en la tarjeta del regalo (para copiar)

Fuentes

• Safety Gate, el sistema de alerta de la UE para productos peligrosos — Listado de productos retirados del mercado, juguetes incluidos; sirve para comprobar si un tipo concreto de juguete aparece entre las alertas.
• HealthyChildren.org (Academia Americana de Pediatría) — Portal para familias con recomendaciones sobre la seguridad de los juguetes y sobre lo que tiene sentido para cada etapa de edad.